En juillet puis en octobre 2008, cinquante-trois photographies de Marlène Muller documentent l’une des dernières transformations de l’ancien cimetière de Diebling, situé près de l’église. La série commence par un état des lieux très détaillé : allées envahies par la végétation, monuments de styles et d’époques différents, croix, stèles et entourages de pierre. Elle se termine quelques mois plus tard par les travaux qui dégagent presque entièrement le terrain.
L’histoire administrative du site est désormais bien établie. Dès 1973, la commune avait engagé la création d’un nouveau cimetière rue de la Barrière, au Matzenetzel. Le nouveau terrain fut clos et aménagé en 1974, avant les premières inhumations et le transfert de certaines stèles. Les deux sites coexistèrent ensuite pendant plusieurs décennies. Le conseil municipal demanda la fermeture de l’ancien cimetière le 25 août 2000, mesure prononcée par l’arrêté préfectoral du 14 décembre 2000.
Les photographies de 2008 montrent ce que les textes administratifs ne racontent pas : la transformation concrète du lieu après sa fermeture. Le 29 juillet, les monuments occupent encore une grande partie du terrain. Le 3 octobre, plusieurs éléments de pierre ont été déposés avec soin et regroupés sur des supports, tandis qu’un engin intervient à proximité de l’église. Le 5 octobre, la surface est largement dégagée ; quelques monuments subsistent en bordure et les traces du chantier restent visibles.
La chronologie photographique rejoint celle du réaménagement du centre du village entrepris en 2009. La succession des deux chantiers suggère que le dégagement de l’ancien cimetière a préparé le nouvel espace paysager et le jardin du souvenir aménagés derrière l’église. Cette relation devra être présentée comme une lecture chronologique des archives, sauf confirmation documentaire supplémentaire.
La série possède une valeur patrimoniale particulière. Elle conserve l’image d’un ensemble funéraire aujourd’hui disparu, sans réduire le sujet aux seuls noms inscrits sur les tombes. En privilégiant les vues générales, les monuments remarquables et les étapes du chantier, l’article peut raconter avec retenue le passage d’un ancien lieu d’inhumation à un espace de mémoire intégré au cœur du village.
