Plusieurs familles s’étaient réfugiées dans la maison du garde-barrière au passage à niveau du Galgenetzel, pensant y être davantage en sécurité. Le 4 décembre 1944 vers 9 h 30, un obus frappa directement le bâtiment. Les enfants furent miraculeusement épargnés, mais les parents de Gilbert Legrand furent grièvement blessés.
Sa mère mourut le 8 décembre à l’hôpital de Hombourg-sur-Sarre et son père dut être amputé du bras gauche. Les enfants furent ensuite recueillis par la famille Wagner. Le témoignage de Gilbert Legrand constitue un récit direct de l’événement.